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La CIA ha revelado detalles desconocidos sobre la evacuación de Saigón realizada por militares estadounidenses el 30 de abril de 1975, que marcó la derrota de Vietnam del Sur.
Con motivo del 40 aniversario de aquel evento, la CIA dedicó espacio en su página web a Conrad Edward LaGueux, uno de sus veteranos y de los últimos agentes que abandonaron el país.
Ante la última ofensiva del Vietcong contra el Sur, LaGueux, que era uno de los jefes de la oficina de la agencia en Asia Oriental sobrevoló la zona en un helicóptero de Air America -una aerolínea de la CIA- y comprobó que la situación era desastrosa y había que retirarse.
Esa tarea no era fácil dado que además del personal diplomático, de inteligencia, los altos cargos militares con sus familias, así como los periodistas y empresarios occidentales, hubo que llevarse a miles de vietnamitas del sur. En totalidad más de 70.000 personas.
Fue LaGueux quien ideó un plan que debía mantenerse en secreto para evitar el pánico entre los evacuados.
Tras el anuncio por la American Radio Service de que la temperatura en Saigón "era de 105 grados y creciendo", seguido por la canción 'White Christmas', el personal ya sabía que debían ir al más cercano de los 14 puntos de evacuación en la ciudad.
La famosa foto en la que se ve un helicóptero sobre el techo de un edificio donde apenas cabía, y una cola de personas subiendo la escalera hacia el aparato, fue sacada durante aquella operación.
Aunque se atribuye el lugar a la Embajada estadounidense en Saigón, de hecho es el edificio donde vivía LaGueux: los Departamentos Pittman.
Se evacuaron a 6.000 estadounidenses y 65.000 vietnamitas en aquella operación.
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